Como jogar mahjong
O mahjong parece um muro de símbolos até alguém mostrar qual forma você está construindo. Só existe uma forma, e ela se aprende em cinco minutos. Esta página são esses cinco minutos.
1. As peças
São 34 tipos de peça, quatro cópias de cada. Três deles são naipes numéricos de 1 a 9; o restante são honras — quatro ventos e três dragões — que não têm ordem alguma.
Caracteres
Círculos
Bambus
Ventos
Dragões
2. Os grupos
Uma mão não se lê peça por peça, e sim por grupos. Só existem três tipos, e todo o mahjong é construído com eles.
Sequência
Trinca
Par
3. A mão vencedora
Forme quatro grupos + um par = 14 peças — isso é vitória!
Esse é todo o objetivo. Qualquer mão de mahjong que você vir está atrás desta única forma.
4. A uma peça
A uma peça de vencer — isto é estar "pronto" (tenpai). As peças que você espera são suas "esperas".
É o estado em que você passa quase toda a partida, e o nome vale a pena guardar: é o que os jogadores querem dizer quando afirmam que uma mão está «pronta».
5. Quanto vale uma mão
Só a forma vencedora costuma não bastar: a mão também precisa ter um padrão com nome. Esses padrões se chamam yaku e cada um vale certo número de han. Uma mão só de peças simples vale um; uma com os três dragões vale o máximo.
6. As quatro formas de esperar
Quando falta uma peça para uma mão, essa lacuna tem forma — e a forma decide quantas peças podem preenchê-la. É a coisa mais útil que um iniciante pode aprender, porque é a diferença entre esperar oito peças e esperar três.
De dois lados — aberta nas duas pontas, a melhor espera que existe.
Fechada — a lacuna fica no meio, e só um número a preenche.
De borda — encostada no 1 ou no 9, sobra só um lado.
Simples — uma peça solta esperando virar o par.
7. Teste você mesmo
Quatro grupos e um par. Esta mão está completa?
Agora a virada
O ALL-HU transforma tudo isso em um quebra-cabeça: todas as mãos da mesa estão abertas, e você precisa levar todas elas à forma vencedora ao mesmo tempo, num número fixo de lances.